Utrechtse Heuvelrug : une moraine de poussée que tu peux lire à pied
Entre le Gooi et Rhenen s’étend une crête sableuse au-dessus de la tourbe et de l’argile fluviale. La Gelderse Vallei voisine est la dépression laissée par la glace.
Pendant le Saalien, la glace continentale scandinave a progressé jusqu’au centre des Pays-Bas. Une langue de glace a comprimé des couches fluviales gelées de sable et de gravier en écailles inclinées. C’est ainsi que l’Utrechtse Heuvelrug s’est formée comme paroi occidentale du bassin glaciaire qui constitue aujourd’hui la Gelderse Vallei. La Veluwe forme la paroi orientale du même bassin. Entre Rhenen et Wageningen, la rivière a ensuite creusé une ouverture. C’est une autre histoire que celle des seules vallées internes du Veluwezoom : ici, tu peux lire la crête comme une longue barrière relativement étroite au milieu des basses terres.
Le versant nord-est est plus abrupt, tandis que le côté sud-ouest descend plus doucement, avec des cônes d’épandage d’eaux de fonte. Pendant la glaciation suivante, la glace continentale n’a pas atteint les Pays-Bas, mais le vent, lui, y est arrivé : sable de couverture, dunes continentales, vallées sèches. Des blocs erratiques venus de Scandinavie sont rassemblés dans la Zanderij Maarn. La forêt recouvre aujourd’hui une grande partie du relief ; les vallées sèches en révèlent encore la structure. Marche de la vallée jusqu’à la crête — pour les sentiers et l’accès, consulte le gestionnaire du site. D’abord l’argile ou la tourbe, puis le sable grossier, puis la vue. Le relief conserve les traces de la glace, des eaux de fonte et du vent.
Suis un sentier autorisé qui monte depuis les terres basses. La différence d’altitude rend l’ancienne moraine de poussée à la fois visible et perceptible.
Un autre regard
L’Utrechtse Heuvelrug et la Veluwe étaient reliées au sud jusqu’à ce que l’érosion fluviale ouvre le passage près de Rhenen.
Compare le versant abrupt tourné vers la Gelderse Vallei avec la descente progressive vers la Kromme Rijn.