Efteling : l’art de donner un aspect ancien à quelque chose de neuf
Les maisons de contes de fées de Kaatsheuvel donnent l’impression d’être habitées depuis des générations. Derrière cette impression se cachent des dessins et un savoir-faire : les nouveaux bâtiments reçoivent une histoire dans leur façade.
À la fin de 1951, Peter Reijnders demanda à l’illustrateur Anton Pieck de participer à la création d’une forêt de contes de fées. Pieck posa des exigences que le parc considère comme des principes de conception : reconstruire exactement comme sur les dessins et utiliser de véritables matériaux. Pas de lutins en papier mâché, mais de petits murs de travers et de vraies tuiles. Jusqu’en 1974, il dessina des façades, des lettres et des poubelles. Ton van de Ven poursuivit ensuite cette ligne. Les archives d’Efteling conservent des centaines de dessins. Les couleurs du parc restent liées à sa palette.
Donner cet aspect « ancien » est un métier. Dans les ateliers de Décoration & Conception, l’enduit est volontairement à moitié effrité, la pierre apparaît à travers le crépi et les lignes sont placées juste assez de travers pour ne pas être parfaitement de niveau. Une maçonnerie trop régulière ne correspondait pas au dessin. Le style n’est donc pas le résultat d’une usure accidentelle. C’est un vieillissement mis en scène : une construction neuve qui doit sembler avoir cent ans le jour même où elle est achevée.
Efteling n’est donc pas un musée de plein air composé de fermes historiques. C’est une tradition de conception qui fait du romantisme un artisanat. Ce qui paraît médiéval relève d’une précision du XXe siècle dans le bois, la pierre et la peinture.
Regarde une façade « écaillée » et cherche la régularité dans l’irrégularité. Le dessin est encore là, en dessous.
Un autre regard
Pieck intervenait jusque dans les présentoirs à brochures et les motifs des carreaux : le parc devait donner l’impression d’être un seul et même dessin.
Compare une façade ancienne du Sprookjesbos avec une réalisation plus récente : le même enduit qui semble s’effriter, mais à une autre échelle.