Warum Hausnummern abwechseln: gerade links, ungerade rechts – oder umgekehrt
Geh in eine niederländische Straße und die Nummern springen: 1 gegenüber 2. Das ist keine Nachlässigkeit. Es ist eine Methode aus dem späten neunzehnten Jahrhundert, um ein Haus auffindbar zu machen.
Zunächst nummerierten die Niederlande Stadtviertel, nicht Straßen. Städte verwendeten Nummerierungen für ihre Verwaltung, noch bevor das heutige Straßensystem überall bestand. Häufig wurde umlaufend nummeriert: auf einer Seite hin und auf der anderen zurück. Davor galten Bezirksbuchstaben wie A 103. Amsterdam verwendete bis 1875 Quartiersbuchstaben mit fortlaufenden Grundstücksnummern; der Straßenname spielte eine geringere Rolle. Französische Verwalter hatten in Städten wie Utrecht schon früher Nummern angebracht, vor allem um die Einquartierung zu organisieren.
Ende des neunzehnten Jahrhunderts setzte sich das Pariser Modell durch: gerade Nummern auf der einen Seite, ungerade auf der anderen. Amsterdam stellte 1875 auf eine Nummerierung je Gracht oder Straße um. Utrecht folgte 1879 in den Außenbezirken und 1891 in der Innenstadt: vom Rathaus in Richtung Gemeindegrenze ungerade rechts, gerade links. Breda wählte 1897 dasselbe Prinzip, vom Grote Markt aus gesehen. Kais mit Bebauung auf nur einer Seite erhielten fortlaufende Nummern. Welche Seite die geraden Nummern trägt, unterscheidet sich je nach Gemeinde; Zeist macht es umgekehrt wie Utrecht.
Das abwechselnde Nummerieren hat einen praktischen Zweck. Stehst du bei Nummer 6 und suchst 52, gehst du auf derselben Straßenseite weiter. Ein später hinzugefügtes Gebäude wird zu 12a, statt die gesamte Straße neu zu nummerieren. Die umlaufende Nummerierung geriet jedes Mal durcheinander, wenn ein Haus dazwischenkam. Das Schild an der Fassade ist also Verwaltungspolitik. Der Sprung über die Fahrbahn erzählt, wie die Stadt sich selbst auffindbar machte.
Ein anderer Blick
Plätze in Breda mussten 1897 im Uhrzeigersinn nummeriert werden; Kirchen erhielten bewusst keine Nummer.
Bestimme vom Stadtzentrum aus, auf welcher Seite die Nummer 1 liegt; diese Entscheidung wurde lokal festgelegt.