Afsluitdijk: Was änderte sich, als aus Salzwasser Süßwasser wurde?
1932 wurde die letzte Lücke geschlossen. Danach verschwand die Zuiderzee nicht nur von der Landkarte. Das Wasser selbst veränderte seinen Charakter.
Stehst du auf dem Afsluitdijk, blickst du auf zwei Welten. Auf der Nordseite liegt das Wattenmeer: salzig, mit Ebbe und Flut. Auf der Südseite das IJsselmeer: Süßwasser, ohne Gezeiten, ein Becken, das die Niederlande als Wasservorrat nutzen. Diese Trennung ist keine jahrhundertealte Landschaft. Am 28. Mai 1932 wurde die letzte Verschlusslücke, die Vlieter, geschlossen. Von da an hieß die Zuiderzee IJsselmeer.
Rijkswaterstaat verwaltet den Deich als Hochwasserschutz zwischen Nordholland und Friesland. Der Deich ist 32 Kilometer lang. Zwei Schleusenkomplexe, die Stevinschleusen bei Den Oever und die Lorentzschleusen bei Kornwerderzand, leiten bei Ebbe überschüssiges Wasser in das Wattenmeer ab. Dieses Wasser stammt unter anderem aus der IJssel, einem Rheinarm. Ohne diesen Abfluss würde der Wasserstand des Sees zu hoch werden. In Trockenperioden kann Wasser aus dem Vorrat in die umliegenden Gebiete geleitet werden – für Landwirtschaft, Ökologie und Trinkwasserversorgung.
Die Umwandlung in Süßwasser ging schnell. Nach der Abriegelung endete der freie Zustrom von Meerwasser. Nur noch Fluss- und Polderwasser speisten das Becken. Eine Untersuchung der Waddenacademie und der Universität Utrecht, veröffentlicht in De Levende Natuur, beschreibt den Sprung: von einem durch die Gezeiten bestimmten Brackwassergebiet von Tausenden Quadratkilometern zu einem Süßwassersee. Der Salzgehalt sank von salzhaltig über brackig zu süß. In dieser Analyse gilt das IJsselmeer ab 1937 als Süßwassergebiet (0 bis 0,5 Promille).
Für Fische und Schalentiere bedeutete das einen Bruch. Wanderfische, die zwischen Salz- und Süßwasser wechseln müssen, stießen auf eine Mauer. Schalentiere, Krebse und Garnelen des alten Brackwassersystems verschwanden innerhalb weniger Jahre weitgehend. Die Niederlande gewannen Sicherheit und einen Süßwasservorrat. Verloren ging der allmähliche Übergang vom Meer zum Fluss. Deshalb gibt es Fischpassagen, und bei Kornwerderzand wird ein Fischwanderfluss angelegt: ein künstlicher Übergang, in dem sich Süß- und Salzwasser wieder vermischen dürfen.
Was du als gerade Linie über das Wasser siehst, ist eine Entscheidung aus dem Jahr 1932, die bis heute nachwirkt. Links Salz und Bewegung. Rechts Süßwasser und Vorrat. Der Deich hält Stürme ab und trennt zugleich zwei Ökosysteme voneinander.
Ein anderer Blick
Von den 42 untersuchten Arten aus dem alten Brackwassersystem blieben sieben übrig.
Blicke vom Vlieterdenkmal in beide Richtungen: im Norden das Wattenmeer mit seinen Gezeiten, im Süden das ruhigere IJsselmeer. Das ist die Trennlinie von 1932.