Marker Wadden en automne : les dernières semaines de traversée vers les îles derrière la Houtribdijk

Si vous voulez encore aller à Marker Wadden cette année, n’attendez pas trop. Le dernier week-end de navigation de la saison a lieu les 31 octobre et 1er novembre, écrit Natuurmonumenten, l’organisation de protection de la nature qui gère les îles. Janna, 3 Violas et Ruben Hein y donneront alors des concerts acoustiques dans le pavillon de l’île. La saison de navigation va de fin mars à début novembre ; selon les horaires, le bac quitte la Bataviahaven de Lelystad à 10 h, retour à 14 h, et à 13 h, retour à 17 h. La traversée dure environ trois quarts d’heure et l’on dispose d’un peu plus de trois heures sur l’île.

Des îles faites de vase

Marker Wadden est un groupe d’îles naturelles au milieu du Markermeer, constituées de sable, d’argile et de vase venant du lac lui-même. Natuurmonumenten les a aménagées avec Rijkswaterstaat et Boskalis entre 2016 et 2021. Le projet doit restaurer la nature du Markermeer. Selon Natuurmonumenten, la digue entre Enkhuizen et Lelystad a fait du Markermeer un lac immobile ; le mouvement naturel de l’eau a disparu, et avec lui une grande partie de la vie dans l’eau et sur ses rives. La vase ne se reposait plus. Derrière les îles, à l’abri du vent, elle peut de nouveau retomber au fond. L’eau y devient claire, ce dont profitent plantes, poissons et oiseaux.

Construire avec autant de vase était une nouveauté, et cela se voit. Natuurmonumenten signalait en février que des tempêtes, conjuguées à des hautes eaux, avaient endommagé berges et plages ces dernières années. En outre, la vase déposée s’était enfoncée plus loin ou plus vite que prévu à plusieurs endroits du marais. Ce message du 23 février indiquait que Boskalis était en train, cet hiver-là, de déposer du sable neuf sur les plages et de rehausser des marais avec de la vase ; selon le calendrier, les travaux devaient être terminés en mars.

La digue sans polder

La digue à l’horizon est la Houtribdijk, aussi appelée Markerwaarddijk : un barrage de 26 kilomètres entre Lelystad et Enkhuizen. Selon Rijkswaterstaat, l’administration néerlandaise des eaux, elle a été construite entre 1963 et 1976, à partir des deux extrémités à la fois, jusqu’à la fermeture de la dernière brèche le 4 septembre 1975. C’est ainsi qu’est né le Markermeer. La digue devait border un nouveau polder, le Markerwaard. Selon Rijkswaterstaat, ce polder n’a jamais vu le jour parce qu’il aurait nui à la nature environnante. Comme elle a de l’eau des deux côtés, c’est techniquement un barrage.

La N307 passe sur ce barrage. À partir du 21 octobre, les véhicules de plus de 15 tonnes, ou de plus de 7,3 tonnes sur un essieu, ne pourront plus l’emprunter. Les ponts mobiles des écluses de Houtrib, près de Lelystad, présentent des fissures dans certaines parties de la structure en acier, et les ponts fixes sont vétustes, indique Rijkswaterstaat. Voitures, services de secours et camionnettes peuvent continuer à emprunter l’itinéraire. Rijkswaterstaat s’attend à ce que la mesure puisse rester en vigueur pendant des années.

L’heure de pointe des oiseaux

En automne, c’est « vraiment l’heure de pointe » sur Marker Wadden, selon Natuurmonumenten. Tandis que les dernières gorgebleues filent vers le sud, des migrateurs venus de Scandinavie se posent, entre autres des grives mauvis, musiciennes et litornes ; certains ne restent qu’une journée pour reprendre des forces. On a de bonnes chances de voir des panures à moustaches, qui passent l’hiver aux Pays-Bas. Avec un peu de chance, les bruants des neiges sont déjà là aussi, premiers hôtes d’hiver venus du nord. Depuis l’observatoire Lepelaar, à 3,5 mètres de hauteur, on voit les oiseaux qui se posent sur l’île au printemps et en automne pour se nourrir.

La spatule elle-même niche aussi sur l’île depuis cette année. En juin, Natuurmonumenten a annoncé que des images de drone montraient au moins trois nids au sol, parmi les grands goélands. Surtout à la fin de l’été, selon Natuurmonumenten, plus d’une centaine de spatules peuvent séjourner sur les îles.

Deux itinéraires permettent de découvrir l’île : la Kustroute, d’environ 7 kilomètres le long du bord extérieur, et la Vogelvluchtroute, d’un peu plus de 3 kilomètres le long des vasières. La tour d’observation De Steltloper est le point le plus élevé ; par temps clair, selon Natuurmonumenten, la vue porte jusqu’à Enkhuizen et Almere.

Informations pratiques & liens utiles

• Bac : départ Bataviahaven 1, Lelystad. Aller-retour 29,50 € ; membres de Natuurmonumenten 20,50 € ; enfants de 4 à 12 ans 12,75 € ; gratuit jusqu’à 3 ans inclus. Billets à réserver en ligne, pour un aller et un retour à heure fixe. Les chiens ne sont pas admis sur le bac. Voir le bateau pour Marker Wadden (en néerlandais).
• Excursion : réservable avec le billet, 1 h 30, 10 € par personne (membres 7 €).
• Pavillon de l’île : ouvert tous les jours d’avril à octobre, à peu près de 11 h à 17 h. Sur l’île, on ne peut payer que par carte bancaire ou de crédit.
• Oiseaux par saison : observer les oiseaux à Marker Wadden (en néerlandais).
• Houtribdijk et N307 : Rijkswaterstaat sur la limitation de poids (en néerlandais).