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Saison des tempêtes 2026-2027 : pourquoi la première s'appellera Austen et la deuxième Boelo
L'an dernier, une tempête avait déjà reçu un nom le 1er octobre ; cette saison, la liste est encore intacte début octobre. Quand une tempête reçoit-elle un nom, qui le choisit, et que cachent les propositions néerlandaises ?
Sur la page consacrée aux tempêtes du service météorologique britannique Met Office figure un tableau à trois colonnes : le nom, la date à laquelle une tempête a reçu ce nom, et la date de ses effets au Royaume-Uni, en Irlande ou aux Pays-Bas. Le 4 octobre, seuls les noms étaient remplis. En tête figure Austen, juste en dessous Boelo.
La saison dernière, les choses sont allées plus vite. La tempête Amy a été baptisée le 1er octobre 2025, écrit le service météorologique néerlandais KNMI. Amy a surtout balayé la Grande-Bretagne, l'Irlande, la France et la Scandinavie ; aux Pays-Bas, un code jaune pour fortes rafales et pluie était en vigueur le 4 octobre. Les 23 et 24 octobre, la tempête Benjamin a frappé les Pays-Bas, avec un code orange pour la Zélande, la Hollande-Méridionale, la Hollande-Septentrionale, la région des Wadden et la région de l'IJsselmeer ; un code jaune avait en outre été émis pour de fortes rafales.
Quand une tempête reçoit un nom
Une tempête reçoit un nom lorsque le KNMI émet un code orange ou rouge pour les rafales. Dans des cas exceptionnels, cela peut aussi se faire avec un code jaune, par exemple lorsque la Grande-Bretagne ou l'Irlande baptise une tempête qui pourrait aussi apporter du gros temps ici. Si un autre service météorologique européen a déjà nommé une tempête, le KNMI reprend ce nom. C'est ainsi que Benjamin a reçu son nom de Météo-France l'an dernier.
Le but est la reconnaissance, écrit le KNMI : les gens doivent savoir avant l'arrivée du temps dangereux que quelque chose se prépare. Pour Benjamin, dans un sondage éclair du KNMI, 97 % des personnes ayant eu connaissance de l'avertissement (n=1032) savaient que la tempête avait un nom ; 83 % disaient aussi connaître le nom. Le sondage portait sur la Hollande-Septentrionale, la Hollande-Méridionale, la Zélande et la région des Wadden.
Une liste de trois pays
La saison des tempêtes court de septembre à septembre. Depuis 2019, les Pays-Bas collaborent avec le Met Office et le service météorologique irlandais Met Éireann, qui nomment ensemble les tempêtes depuis 2015. Le KNMI a rejoint ce groupe de l'Ouest parce que la plupart des tempêtes atteignent les Pays-Bas par l'ouest.
Chaque service fournit sept noms, soit 21 au total. Les lettres Q, U, X, Y et Z sont absentes, conformément aux accords internationaux sur les noms de tempêtes et d'ouragans. L'ordre est fixé : Austen, Boelo, Chloe, Dano, Evelyn et ainsi de suite jusqu'à Wende.
Austen vient d'Irlande. Met Éireann fête cette année ses quatre-vingt-dix ans et a choisi quatre noms tirés de sa propre histoire ; Austen renvoie au premier directeur du service météorologique irlandais, en 1936. Le Met Office britannique a inscrit sur la liste Shaun le mouton, le héros de la série d'animation.
Les noms néerlandais
Chacun pouvait proposer un nom au KNMI entre le 7 avril et le 7 mai 2026. Boelo, le deuxième nom de la saison, est un prénom de l'est de la province de Groningue, proposé par un Groningois dans la famille duquel ce prénom se transmet depuis des générations.
Dano a été proposé à plusieurs reprises en hommage à Dano Roelvink, chercheur spécialiste des côtes et pionnier des modèles qui calculent les ondes de tempête et l'érosion des dunes ; il prend sa retraite cette année. À Gwendolyn, on avait promis enfant que le KNMI donnerait un jour son nom à une tempête si elle ne rangeait pas sa chambre. Jade a été proposé par 549 personnes, en hommage à une jeune femme décédée pendant la période de dépôt. Olaf rend hommage à un ami de l'auteur de la proposition, qui adorait les tempêtes. Vesna a été proposé en raison de son « tempérament méridional ».
Le dernier nom néerlandais, Wende, a été proposé, selon le KNMI, en raison de son lien avec le village disparu de De Westen, sur l'île de Texel, autrefois l'un des plus anciens établissements de l'île. La tradition associe sa disparition à des violences venues de l'extérieur ainsi qu'à la tempête et à l'eau.
Combien de noms faudra-t-il ?
Probablement pas tous. Aux Pays-Bas, il y a en moyenne quelques tempêtes par an. Certaines saisons n'en comptent qu'une, d'autres neuf. Selon le KNMI, trois noms de la liste du groupe ont été utilisés la saison dernière : Amy, Bram et Chandra, plus Benjamin, baptisé par Météo-France. Chandra, le premier nom néerlandais de cette saison, a surtout causé des dégâts dans le sud-ouest de l'Angleterre, au pays de Galles et en Irlande du Nord fin janvier, sans atteindre les Pays-Bas.
Le changement climatique va-t-il multiplier les tempêtes baptisées ? Selon le KNMI, les modèles climatiques ne montrent pas d'augmentation de la force du vent. À l'intérieur des terres, les observations montrent même une diminution du vent, en partie parce que davantage de bâtiments le freinent. Un climat plus chaud apporte en revanche plus de pluie lors des tempêtes, et sur la côte l'impact augmente en raison de la hausse du niveau de la mer, avec des ondes de tempête et des vagues plus hautes.
Que Boelo passe ou non cette saison, c'est la météo qui en décidera. Qu'il doive d'abord attendre Austen, c'est déjà réglé.