Callantsoog en automne : village côtier près du Zwanenwater fermé

Callantsoog se trouve sur la côte de la mer du Nord, dans la commune de Schagen. Place, église, dunes et plage sont proches, mais la réserve naturelle la plus connue des environs est inaccessible cet automne. Natuurmonumenten a fermé Zwanenwater le 1er octobre 2026 pour des travaux de restauration, probablement jusqu’au printemps 2027. Une promenade sur la plage et dans le village garde tout son intérêt ; la balade au bord des lacs dunaires doit attendre. De l’autre côté de la Zuidschinkeldijk, l’Uitlandse Polder offre une solution de rechange ouverte.

L’histoire de Callantsoog est celle d’un village qui a dû plusieurs fois recommencer. Selon le projet communal, le village actuel est le troisième du nom : deux prédécesseurs ont disparu lors des inondations de la Toussaint. Digues et dunes ont ensuite façonné le littoral. Au sud, une vallée avec un grand lac dunaire s’est formée entre les digues, devenant plus tard Zwanenwater. Des routes revêtues ont amené les premiers touristes balnéaires à la fin du XIXe siècle. La place et les bâtiments actuels ne sont donc pas les vestiges ininterrompus d’un vieux village, mais ceux d’un lieu sans cesse adapté à l’eau, au sable et aux visiteurs.

Le centre conserve des traces concrètes de ce passé. La liste du patrimoine de Schagen classe comme monuments nationaux l’église et sa tour au 1 Kerkplein et mentionne une ferme traditionnelle à toit pyramidal au 33 Dorpsplein. Ces bâtiments se voient depuis l’espace public. Des accès à la plage mènent du village vers la mer. Selon la commune, ils sont réservés aux piétons, cyclistes et titulaires d’une autorisation ; les voitures ordinaires ne peuvent pas les emprunter. Au-delà du petit centre, la plage s’étend largement derrière les dunes.

Zwanenwater explique pourquoi les dunes ne sont pas un simple décor. Le gestionnaire Natuurmonumenten décrit vallées dunaires, prairies, landes, mares et deux lacs, Eerste Water et Tweede Water. Ils se sont formés au XVIIIe siècle quand la nappe phréatique est montée et que l’eau de pluie s’est accumulée derrière le cordon de dunes. Cette diversité compte pour oiseaux et plantes. La fermeture est concrète : les chemins servent aux engins de chantier et au transport de matériaux. Les observatoires d’oiseaux et les itinéraires habituels de Zwanenwater sont actuellement inaccessibles.

Les travaux visent à garder le paysage dunaire ouvert. Natuurmonumenten élargit des couloirs de vent et crée des dépressions de sable afin que le sable calcaire progresse vers l’intérieur. Ailleurs, de jeunes arbres et buissons sont retirés pour laisser place à la lande dunaire et aux roselières. Le gestionnaire cite les dépôts d’azote et la moindre mobilité du sable parmi les causes de l’embroussaillement. Le parking de la Zuidschinkeldijk reste accessible pendant les travaux. En face, l’Uitlandse Polder réunit prairies ouvertes, petites dunes, fossés et roseaux. Cet automne, le lac fermé et le polder ouvert montrent deux côtés du même paysage.

Dans l’Uitlandse Polder, Natuurmonumenten décrit une boucle non revêtue de 3,3 kilomètres, balisée de flèches bleues et commençant au croisement Zuidschinkeldijk–Uitlandseweg. Les chiens tenus en laisse sont admis. Des passages de clôture rendent le chemin inadapté aux fauteuils roulants et aux poussettes ; le sol peut être humide. Une visite peut donc associer village et plage sur la côte à une marche dans le polder. Zwanenwater reste fermé pour l’instant ; le gestionnaire publie l’avancement des travaux et la future réouverture sur sa page de projet.