Valkenburg : en haut la ruine du château, sous la colline la grotte
La ruine et la Fluweelengrot racontent ensemble l’histoire de la marne, de la défense et des galeries souterraines.
Selon Visit Zuid-Limburg, Valkenburg se niche entre les collines et possède une longue tradition touristique. Le site touristique officiel la qualifie de petite ville de marne. Visiter la Kasteelruïne et la Fluweelengrot permet de voir comment le paysage, au-dessus comme sous terre, est devenu une part de cette histoire.
La ruine médiévale du château se dresse sur une colline. Son gestionnaire la présente comme le seul château de hauteur des Pays-Bas et la plus grande ruine de château médiéval du pays. Sur la période exacte de construction, la même source donne des indications divergentes ; aucune année précise de fondation n’est donc mentionnée ici.
Le 10 décembre 1672, selon le gestionnaire, le château a été détruit à l’explosif sur ordre du stathouder Guillaume III afin d’éviter qu’il tombe aux mains de l’ennemi. Des passages de fuite médiévaux relient la ruine à la Fluweelengrot.
Cette grotte a été creusée par des carriers qui extrayaient la marne pour la construction d’églises et de châteaux. Le gestionnaire y décrit aujourd’hui des galeries souterraines, des cachettes et des peintures murales. C’est une expérience à part, en complément de la vue depuis la ruine.
Le jeudi 15 octobre, la ruine est ouverte de 10 h à 17 h 30 et la grotte de 11 h à 16 h, avec des visites guidées toutes les heures. L’adresse est Daalhemerweg 27. À partir de seize ans, l’entrée coûte 16,50 €, et 12 € pour les enfants de six à quinze ans.
Selon le gestionnaire, la Museumkaart est valable pour la ruine et la grotte. Organise les deux visites en fonction des horaires de chaque site : le 15 octobre, la ruine ouvre plus tôt et la grotte ferme plus tôt.