Zierikzee lässt sich über drei Stadttore lesen
Am Hafen stehen sich zwei Tore gegenüber; die Nobelpoort lenkt den Blick auf den alten Kern von Schouwen-Duiveland.
Wer von der Oude Haven auf die Noordhavenpoort und die Zuidhavenpoort blickt, sieht zwei unterschiedliche Eingangstore zu beiden Seiten des Wassers. Die Brücke dazwischen bietet einen Rückblick auf den Hafen. Das dritte erhaltene mittelalterliche Stadttor, die Nobelpoort, steht weiter hinten am Rand der Innenstadt. So kann sich ein Spaziergang durch Zierikzee um drei Tore drehen, aber auch um das, was sie verbinden: den Hafen, die alten Straßen und den Weg nach draußen. Im Herbst ist das ein überschaubarer Auftakt für einen Besuch ohne straffes Programm.
Der Hafen ist mehr als ein Fotopunkt. Zierikzee verdiente jahrhundertelang an Handel und Fischerei. An der Museumhaven liegen historische Schiffe, darunter seeländische Plattbodenschiffe. Die Stadt wuchs durch diese Verbindung mit dem Wasser; die örtliche Stadsjuwelenroute nennt daneben das Gewerbe als Quelle des Wohlstands. Zwischen den Kais und den Stadttoren lässt sich diese Vergangenheit noch im Grundriss ablesen. Man muss nicht alle Denkmäler ablaufen, um zu merken, dass das Hafengebiet einen eigenen Teil der Stadt bildet.
Am Hafen stehen die Noordhavenpoort und die Zuidhavenpoort als Paar. Zeeland.com datiert sie ins vierzehnte Jahrhundert und beschreibt ihre Rolle beim Schutz des Hafens. Die Brücke zwischen den beiden Toren ermöglicht es, den Eingang von zwei Seiten zu betrachten: zuerst das Wasser und die Kais, dann die Durchfahrt in die Stadt. Wer auf der Brücke kurz stehen bleibt, sieht, wie nah Verteidigung und Schifffahrt beieinanderlagen. Das ist eine andere Art, die Tore anzusehen, als sie als einzelne Denkmäler für ein Foto zu betrachten.
Die Nobelpoort lenkt die Aufmerksamkeit vom Wasser auf die Straße. Auch dieses Tor gehört zu den drei erhaltenen mittelalterlichen Toren. Die Stadsjuwelenroute führt es als Station 20, zusammen mit anderen Orten im historischen Kern. Vom Tor aus kann man also eine eigene Route durch die Straßen zusammenstellen, ohne einer offiziellen Führung folgen zu müssen. Der Blick auf die beiden Türme zwischen den Häusern zeigt, dass Zierikzee auch abseits des Hafens eine Stadt der Durchgänge und Sichtachsen ist.
Das Stadhuismuseum ist eine weitere Station im alten Kern. Zeeland.com beschreibt, wie das Rathaus aus dem sechzehnten Jahrhundert ein größeres Ratshaus ersetzte; auf dem Turm steht ein goldener Neptun mit Dreizack. Bis 1997 nutzte die Stadtverwaltung das Gebäude noch; heute ist dort das Museum über Zierikzee und Umgebung untergebracht. Fassade und Turm lassen sich auch ohne Museumsbesuch ansehen. Wer hineinmöchte, prüft vorab die aktuellen Öffnungszeiten und den Kartenverkauf, denn diese gehören nicht zu dieser Wanderroute.
Der historische Zusammenhang genießt auch behördlichen Schutz. Die Gemeinde Schouwen-Duiveland gibt an, dass Zierikzee seit 1971 ein geschütztes Stadtbild ist. Damit erkennt der Staat den besonderen historischen Charakter an; neue Entwicklungen müssen sorgfältig eingepasst werden. Das bedeutet nicht, dass die Stadt stillsteht. Gerade zwischen Wohnungen, Geschäften, Kais und Denkmälern ist die alte Struktur heute sichtbar. Die Stadsjuwelenroute lässt Besucher an silbernen Medaillons und Kompassfliesen entlang bestimmter Punkte der Stadt gehen und lässt Raum, eigene Stationen zu wählen.
Wer die Stadsjuwelenroute nutzt, kann auch an P1-Havenpoort starten; der angegebene Spaziergang von 0,6 Kilometern führt dort an der Stadtwerft, den beiden Hafentoren und der Gasthuiskerk vorbei. Das ist eine Teilstrecke, kein Rundgang an allen drei Toren. So bleibt die Route kompakt, während Hafen und Innenstadt beide ihren Platz bekommen.