Dwingelderveld: natte heide en twee schaapskuddes
In het Drentse park wisselen vennen, bos en heide elkaar af. Het bezoekerscentrum bij Ruinen is een startpunt.
Nationaal Park Dwingelderveld noemt zichzelf het grootste aaneengesloten natte heidegebied van West-Europa. Natuurmonumenten geeft de huidige oppervlakte als ongeveer 3.700 hectare. Tussen heide en bos liggen volgens de beheerder ook stuifzand, jeneverbesbosjes en meer dan veertig vennen.
Natuurmonumenten kocht in 1930 de eerste zevenhonderd hectare om het landschap te beschermen. In de herfst geven grassen het gebied volgens de beheerder een oranjegele tint.
Twee schaapskuddes worden elk door een herder gehoed. Eén kudde heeft een kooi aan de Benderse, op loopafstand van het bezoekerscentrum; de andere kooi ligt bij Lhee. Volgens de parkorganisatie helpt het Drentse heideschaap struikheide kort te houden door jonge takjes te eten.
De Schaapskudde Ruinen publiceert de actuele vertrektijd en terugkomst op haar eigen site.
Bezoekerscentrum Dwingelderveld ligt aan Benderse 22 in Ruinen. Tijdens de herfstvakantie noemt de bezoekerspagina een opening van 10.00 tot 17.00 uur. Voor zaterdag 17 oktober meldt de parkagenda een landelijke Laarzendag.
Bij Lheederzand en Ruinen zijn vanaf eind september werkzaamheden; afsluitingen zijn mogelijk.